Zo stel je je angstige kind gerust in deze tijd

Is je kind een beetje angstig vanwege de coronacrisis? Dat is helemaal niet gek. Hoe jong hij ook is, je kind krijgt mee dat er iets bijzonders aan de hand is. En dat kan heel onveilig voelen. Misschien plast je kind ineens weer in bed. Of misschien slaapt hij slecht, piekert hij of heeft hij ineens veel buik- of hoofdpijn. Ook als je kind lusteloos is, zich terugtrekt of juist heel druk en brutaal is, kan dat een teken zijn dat hij bang is. Orthopedagoog Shirley de Macker vertelt: ‘Je helpt je kind het best door zelf de kalmte te bewaren.’

‘Ouders die zelf angstig zijn, dragen hun angst vaak over op hun kind. Dat doe je niet expres en het gaat helemaal onbewust: het is een natuurlijke reactie dat je je kind wilt beschermen voor gevaar. Maar je wilt natuurlijk ook niet dat je kind jouw angst overneemt. Zeker niet omdat angst voor kinderen nog vervelender aanvoelt dan voor volwassenen, omdat zij nog niet alles van het leven begrijpen’, legt Shirley uit.

Probeer ontspannen te reageren

Probeer kalm en ontspannen op situaties te reageren met je kind erbij. Dit zorgt ervoor dat je kind niet overspoeld raakt door negatieve emoties.

Als je snapt hoeveel invloed jouw angst heeft, kun je je anders gaan gedragen. ‘Probeer kalm en ontspannen op situaties te reageren met je kind erbij. Dit zorgt ervoor dat je kind niet overspoeld raakt door negatieve emoties’, adviseert Shirley. ‘Bespreek sowieso je zorgen niet met je kinderen erbij en kijk niet naar het nieuws met kinderen van 12 jaar of jonger. Vanaf groep 5 kan je kind wel naar het Jeugdjournaal kijken, maar doe dit wel samen zodat je zijn vragen kan beantwoorden.’

Zoek samen een oplossing

‘Als je kind aangeeft dat hij bang is, of je merkt het, neem dit gevoel dan serieus en praat erover’, gaat Shirley verder. ‘Angstig zijn en piekeren is heel normaal, en je kind moet leren hiermee om te gaan. Vraag waar hij precies bang voor is en vooral: wat kan helpen? Als je kind bang is om corona te krijgen, bespreek dan wat hij kan doen om die kans te verkleinen. Afstand houden en handen wassen bijvoorbeeld. Is je kind wat ouder en piekert hij veel, dan kan de zorgen wegschrijven in een dagboek helpen. Misschien is veel met jou knuffelen de oplossing, of hard zingen. Of een mooie tekening maken waarin de dokters het winnen van het virus. Ontdek samen wat jouw kind nodig heeft om zich beter te voelen.’