Spreek je thuis een andere taal dan of naast Nederlands? Of zelfs meerdere talen? Dan vraag je je misschien af hoe je je kind goed helpt met zijn taalontwikkeling. Moet je thuis bijvoorbeeld Nederlands praten? Jeugdverpleegkundige Fleur Willemsen vertelt in dit artikel hoe je meertalig opvoeden aanpakt.
‘Spreek met je kind de taal die jij het beste kent. Dat is meestal je moedertaal. In die taal kun je jezelf het duidelijkst uitleggen en je gevoelens laten zien’, vertelt Fleur. ‘Veel ouders denken dat ze thuis Nederlands moeten spreken, maar als je die taal zelf nog niet goed spreekt, kan je kind het juist verkeerd leren.’
Spreken jullie als ouders verschillende talen? ‘Dan kun je allebei je eigen taal spreken met je kind. Dat werkt vaak heel natuurlijk.’ Dat kinderen daardoor soms talen door elkaar gebruiken, is volgens haar geen probleem. ‘Dat is heel normaal. Kinderen zijn nog aan het leren. Uiteindelijk weten ze goed wanneer ze welke taal moeten gebruiken.’
Als je thuis geen Nederlands spreekt, leert je kind dat op andere plekken. ‘Bijvoorbeeld op de kinderopvang, peuterspeelzaal of een peutergroep, legt Fleur uit. 'Jonge kinderen leren (een nieuwe) taal snel.’ Daarom is het belangrijk dat je kind ook buiten de deur komt.
‘We zien dat kinderen die veel thuis zijn soms een achterstand hebben als ze naar de basisschool gaan’, zegt Fleur. ‘En dat maakt het leren van andere dingen ook lastiger, omdat alles in het Nederlands is.’ Het gaat dus niet alleen om taal zelf, maar ook om kunnen begrijpen wat er in de klas gebeurt.
‘Sommige ouders vinden het spannend om hun kind naar een plek te brengen waar Nederlands wordt gesproken’, vertelt Fleur. ‘Maar kinderen redden zich echt wel. Ze gebruiken gebaren en kijken naar andere kinderen. Zo leren ze juist.’
Bij het consultatiebureau wordt de taalontwikkeling van je kind ook in de gaten gehouden. ‘Als het nodig is kijkt de jeugdverpleegkundige mee naar extra hulp. Maak je dus niet te snel zorgen.’
Thuis kun je veel doen om je kind te helpen. ‘Praat veel met je kind, lees boekjes voor en zing liedjes’, adviseert Fleur. ‘Dat helpt in elke taal die je spreekt.’ Ook als je zelf nog Nederlands leert, kun je op die manier samen oefenen. Dan leert je kind, maar jij ook.’
Je kunt je kind ook laten vertellen wat hij heeft geleerd. ‘Vraag bijvoorbeeld wat hij op school heeft gedaan of welke woorden hij kent. Zo oefen je samen.’ Er zijn ook andere simpele dingen kunnen helpen, zoals het kijken van rustige filmpjes waarin duidelijk wordt gesproken.
Tot slot benadrukt Fleur dat communicatie meer is dan woorden. ‘Kijk je kind aan en let op je stem en houding’, zegt ze. ‘Zo leert je kind ook wat je bedoelt.’ En misschien wel het belangrijkste: ‘Meertalig opvoeden is heel waardevol. Je kind leert meerdere talen en dat is alleen maar een voordeel voor later.’
Heb je een vraag over meertalig opvoeden? Neem dan gerust contact met ons op. Onze professionals denken graag met je mee.
