Als je kind de adem inhoudt

Soms houden kinderen na een driftbui of andere heftige emoties of pijn opeens hun adem in en dat kan er heftig uitzien. Toch kan het geen kwaad. Hoe kun je reageren op deze breath holding spells?

Wat zijn breath holding spells?

Aanvallen waarbij kinderen hun adem inhouden, worden breath holding spells genoemd. Deze aanvallen komen voor bij kinderen vanaf ongeveer 6 maanden tot 5 jaar.

Vaak doen kleine kinderen dit na pijn, schrik, een driftbui of andere heftige emotie. Meestal huilt een kind eerst heel hard en dan stopt hij of zij bij een uithaal ineens met ademen.

Het kind kan dan rood en daarna blauw aanlopen, buiten bewustzijn raken en slap of stijf worden. De ogen kunnen omhoog rollen.

Is het erg als je kind z'n adem inhoudt?

Het ziet er naar uit en je kunt er als ouder erg van schrikken, maar een breath-holding spell kan geen kwaad. Je kind gaat vanzelf weer ademen en zal niet stikken. De periode dat de hersenen geen zuurstof krijgen, is zo kort dat het geen gevolgen heeft.

Om andere, ernstiger oorzaken uit te sluiten, is het verstandig om naar de huisarts te gaan als je kind vaker zulke aanvallen heeft. In de meeste gevallen kan de huisarts je geruststellen.

Wat kun je doen aan het adem inhouden van je kind?

• Het belangrijkste wat je moet doen is rustig blijven. Reageer niet overbezorgd en paniekerig. Kinderen die al vaker zulke aanvallen hebben gehad, kunnen ze ook zelf uitlokken om aandacht te krijgen.
• Hoe minder je reageert, hoe beter. Geef je kind geen tik, houd hem of haar niet onder de kraan en schud je kind niet door elkaar! Zorg alleen dat je kind zichzelf niet kan verwonden. Je kunt je kind even op de zij leggen zodat het makkelijker weer kan gaan ademen.
• Besteed na de aanval zo min mogelijk aandacht aan wat er is gebeurd. Als de driftbui ervoor was begonnen door iets wat niet mocht, geef dan niet alsnog toe.
• Vertel op het kinderdagverblijf of de peutergroep wat er is gebeurd. Als ze hierop voorbereid zijn, kunnen ze daar ook rustig blijven als het gebeurt.
• Zoek naar manieren om volgende driftbuien te voorkomen.