Onze vernieuwde website is deze maand live gegaan. Het kan zijn dat nog niet alles perfect werkt. We werken hard om alles snel in orde te maken.
Angst is iets wat iedereen wel eens voelt. Je hart gaat sneller kloppen, je ademhaling versnelt, en soms wil je vluchten of verstijf je helemaal. Dat is normaal bij spannende situaties, zoals een presentatie op school. Maar wat als je puber zich vaak angstig voelt? Pedagoog Maartje Smit legt uit hoe je je kind kunt ondersteunen.
‘Angst is een natuurlijke reactie van het lichaam’, vertelt Maartje. ‘Het waarschuwt ons voor gevaar. Maar bij pubers kan die reactie soms te vaak of te heftig voorkomen, zonder dat er echt gevaar is.’ Angst kan op allerlei manieren opduiken: faalangst rond toetsen, bang zijn in sociale situaties of zelfs paniekaanvallen waarbij je puber hartkloppingen, zweten en duizeligheid kan ervaren.
Vaak is het lastig voor pubers om over angst te praten. ‘Ze kunnen zich schamen of denken dat ze zich aanstellen’, legt Maartje uit. ‘Het is daarom belangrijk om een open sfeer te creëren waarin je puber zich veilig voelt om gevoelens te delen.’ Maartje benadrukt dat praten over angst belangrijk is. ‘Hoe eerder je kind over zijn angst vertelt, hoe beter je kunt voorkomen dat het erger wordt. Jongeren denken soms dat ze de enige zijn, maar dat is zeker niet zo. Vertel je kind dat angst normaal is en dat het oké is om hulp te vragen.’
Het belangrijkste dat je kunt doen als ouder is luisteren zonder te oordelen. ‘Laat je kind merken dat zijn gevoelens serieus worden genomen’, zegt Maartje. ‘Vraag rustig wat hij precies voelt en waar hij bang voor is. Soms helpt het al enorm om gevoelens te delen.’
Daarnaast zijn er handige tips waar hij gebruik van kan maken. Ademhalingsoefeningen kunnen bijvoorbeeld helpen bij het verminderen van angst. ‘Leer je kind om langzaam in te ademen door de neus en uit te ademen door de mond. Zo wordt je lichaam rustiger.’ Het kan ook helpen om angstige gedachten op te schrijven. ‘Soms voelt het minder zwaar als je gedachten op papier staan. Het geeft overzicht en helpt om de angst los te laten.’
Merk je dat de angst het dagelijks leven van je puber in de weg staat, bijvoorbeeld doordat hij niet meer naar school durft? Dan is het verstandig om professionele hulp in te schakelen. ‘De huisarts is een goede eerste stap. Die kan je kind doorverwijzen naar een specialist, zoals een psycholoog’, adviseert Maartje.
Als je puber een paniekaanval krijgt, kunnen jullie daar allebei van schrikken. Maartje legt uit hoe je het beste kunt helpen. ‘Een paniekaanval voelt alsof alles uit de hand loopt. Je kind kan last hebben van trillen, duizeligheid of het gevoel dat hij stikt. Probeer zelf rustig te blijven en help je kind om zijn ademhaling te kalmeren.’ Ook afleiding kan helpen. ‘Vraag bijvoorbeeld om 5 dingen te noemen die hij ziet, 4 dingen die hij hoort en 3 die hij voelt. Dit helpt om uit de paniek te komen en terug te keren naar het hier en nu.’
Als paniekaanvallen regelmatig voorkomen, is dat een signaal om hulp te zoeken. ‘Een psycholoog kan technieken aanleren om deze aanvallen beter te begrijpen en onder controle te krijgen.’
Heeft je kind last van angst en wil je advies was je kunt doen om hem een fijne puberteit te geven? Neem dan gerust contact met ons op. Onze professionals denken graag met je mee.
