‘In Nederland spelen 400.000 kinderen nooit of nauwelijks buiten. Dat is absurd’, vindt Lea van Dongen, programmamanager bij Jantje Beton. ‘Buitenspelen is om tientallen redenen gezond voor kinderen. Het is goed voor de motorische ontwikkeling, de taalontwikkeling en de ontwikkeling van de ogen. En heel belangrijk: juist met vrij buitenspelen zonder al te veel toezicht ontwikkelen kinderen karakter en creativiteit. Dan moeten ze ineens zelf bedenken wat ze gaan doen, zelf conflicten oplossen en zelf ontdekken wat ze wel of nog niet kunnen. Als je kinderen de ruimte geeft, worden ze daar letterlijk groot en sterk van!’
Speeltuinen zijn juist nu extra hard nodig
Maar kinderen krijgen steeds minder kansen voor vrij spel. ‘Aan de ene kant omdat ze druk zijn met allemaal buitenschoolse activiteiten, en aan de andere kant omdat we de wereld met elkaar gevaarlijker zijn gaan vinden. Georganiseerde speeltuinen zijn daarom juist nu zo waardevol: daar durven ouders hun kinderen nog wel hun gang te laten gaan. Jammer genoeg is dit ook een tijd waarin veel vrijwilligers bij speeltuinen ouder worden en ermee stoppen. Omdat er niemand is die het op een natuurlijke manier van ze overneemt, dreigen veel speeltuinen in Nederland de komende jaren te moeten sluiten.’
Samen werken aan toekomstbestendigheid
Om de 600 georganiseerde speeltuinen in Nederland te redden, is Jantje Beton gestart met De Speeltuin van de Toekomst. In 5 proeftuinen in Nederland testen lokale partners hoe deze speeltuinen toekomstbestendig kunnen worden. Een van die proeftuinen is Stichting Speeltuin in Crooswijk, die al 94 jaar bestaat. Lea: ‘Deze speeltuin draait volledig op het enthousiasme en de toewijding van de vrijwilligers. Nu kijken we met elkaar: hoe kan deze speeltuin openblijven als zij er straks mee ophouden? Daar willen we zo veel mogelijk partijen bij betrekken. Denk aan de bibliotheek, allerlei maatschappelijke organisaties en het CJG.’
Meteen al vanaf de babytijd
Netwerkregisseur Sabrina Renardus is blij met de ontwikkeling. ‘De speeltuin krijgt een mooie ruimte speciaal voor de allerkleinsten, waar ouders met hun baby’s en dreumesen kunnen spelen. Want door al die schermen zitten mensen niet alleen meer binnen, er is ook nog eens veel minder contact tussen ouders en kinderen. Lekker samen spelen is dus niet alleen goed voor de motoriek, maar ook voor de hechting. Met het Kernteam Jonge Kind in Crooswijk zijn we gevraagd mee te denken over de programmering voor deze groep. Zo kunnen ouders meteen al vanaf de babytijd kennismaken met de speeltuin en er vertrouwd mee raken.’
Poort naar moeilijk bereikbare ouders
Sabrina vervolgt: ‘Voor ons als partners in de wijk is dit dé kans om in contact te komen met ouders die we moeilijk kunnen bereiken. Want we hebben een prachtig aanbod in de wijk voor het jonge kind, dus dat kunnen we nu hopelijk op een laagdrempelige manier bij meer mensen onder de aandacht brengen. Wat we allemaal met ouders en kinderen gaan doen in de speeltuin, moet de komende tijd gaan blijken. Maar een ding is voor mij wel echt duidelijk: deze samenwerking gaat de buurt heel veel brengen!’
