Steeds meer ouders overwegen slaapgummies met melatonine voor hun kind. Deze gummies beloven snellere slaap, maar zijn ze wel veilig? Jeugdverpleegkundige Merel legt uit wat je moet weten voordat je melatonine geeft aan je kind.
Melatonine is een hormoon dat je lichaam zelf aanmaakt. Het zorgt ervoor dat je moe wordt als het donker is. 'Je kunt melatonine zien als de slaapklok van het lichaam', vertelt Merel. 'Het geeft aan wanneer het tijd is om te slapen.'
Slaapgummies bevatten kunstmatige melatonine. Ze zijn bedoeld om de natuurlijke slaap te ondersteunen. Veel ouders kiezen voor gummies omdat kinderen ze lekker vinden en ze gemakkelijk te geven zijn. Het zomaar geven van melatonine gummies wordt afgeraden.
Merel legt uit dat melatonine niet helemaal onschuldig is. 'Melatonine is een hormoon, geen vitamine. Het beïnvloedt de hormoonhuishouding van je kind. Daarom is voorzichtigheid belangrijk.'
Voor korte periodes kan melatonine veilig zijn bij slaapproblemen. Maar gebruik zonder medische begeleiding raden we af. 'Het risico is dat het de lichaamseigen melatonineproductie verstoort', waarschuwt Merel. 'Dan heeft je kind steeds meer nodig om in slaap te komen.'
Bijwerkingen kunnen zijn:
Hoofdpijn.
Duizeligheid.
Slaperigheid overdag.
Veranderd droompatroon.
‘Slaapgummies met melatonine bevatten vaak een te hoge dosering melatonine voor kinderen. Het is daarom aan te raden om eerst met een professional af te stemmen over welke dosering geschikt is', benadrukt Merel. ‘De juiste dosering van hangt af van verschillende factoren. Het gewicht van je kind, de ernst van het slaapprobleem en hoe gevoelig hij is voor melatonine.
'Echte verslaving komt niet voor', stelt Merel gerust. 'Maar afhankelijkheid wel. Je kind kan het gevoel krijgen dat hij niet zonder kan slapen.'
Bij langdurig gebruik kan het eigen lichaam wel minder melatonine gaan maken. 'Dan heeft je kind steeds meer kunstmatige melatonine nodig. Dat is een vicieuze cirkel die je wilt voorkomen', legt Merel uit.
Daarom is het belangrijk om melatonine niet als permanente oplossing te zien. Werk aan de oorzaak van het slaapprobleem en roep de hulp in van een medisch professional als de problemen aanhouden.
Voordat je melatonine overweegt, kun je natuurlijke alternatieven proberen. 'Deze methoden zijn vaak effectiever op lange termijn', zegt Merel.
Regelmatige bedtijden. Ga elke avond op hetzelfde tijdstip naar bed, ook in het weekend. Slaap in het weekend niet meer dan 2 uur uit, vergeleken met doordeweeks.
Ontspannende routine. Lezen, rustige muziek of een warm bad helpen je kind tot rust te komen.
Geen schermen voor bedtijd. Blauw licht houdt je kind wakker. Stop met tv, tablet of telefoon minimaal 1 uur voor bedtijd.
Koele, donkere slaapkamer. Een temperatuur van 16 tot 18 graden en verduisterende gordijnen bevorderen de slaap.
Veel bewegen overdag. Kinderen die actief zijn, vallen sneller in slaap. Laat in de avond sporten kan er juist voor zorgen dat je minder snel in slaap valt.
Zonlicht. Ga elke dag naar buiten, vooral in de ochtenden. Zonlicht geeft een wakker gevoel en helpt om de biologische klok in het lichaam goed te zetten.
Ook voeding speelt een rol. Vermijd cafeïne en grote maaltijden voor bedtijd. Een glas warme melk of kamillethee kan juist helpen ontspannen.
Sommige slaapproblemen vragen om professionele hulp. 'Als je kind al weken moeite heeft met inslapen of doorslapen, praat er dan over met een professional', adviseert Merel.
Signalen dat hulp nodig is:
Je kind valt na 30 minuten nog niet in slaap.
Hij wordt meer dan 3 keer per nacht wakker.
Slaapproblemen duren langer dan 3 weken.
Je kind is overdag erg moe of prikkelbaar.
Slaapproblemen beïnvloeden school of gedrag.
Signalen die kunnen duiden op een mogelijke medische oorzaak zijn:
Snurken (meer dan 3 nachten per week) of ademstops tijdens de slaap.
Je kind valt ongewild in slaap overdag.
Pijn in de benen, rusteloze benen.
Onbegrepen bewegingen of gedragingen in de nacht.
Het CJG kan helpen bij slaapproblemen, neem gerust contact met ons op. We kijken samen naar mogelijke oorzaken en oplossingen die bij jullie situatie passen.
Hoeveel slaap een kind nodig heeft, verschilt per de leeftijd. Jonge kinderen hebben meer slaap nodig dan oudere kinderen. Ook het slaapritme verschuift. Pubers worden van nature later moe en slapen langer uit. Dit is normaal en heeft te maken met hormonale veranderingen. Bij slaapproblemen is het belangrijk om rekening te houden met de natuurlijke slaapbehoefte van je kind.
'Het belangrijkste is geduld hebben', benadrukt Merel. 'Slaapproblemen lossen zich vaak op als je steeds een goede slaaproutine aanhoudt. Melatonine kan helpen, maar is geen wondermiddel.'
Als je toch kiest voor melatonine, doe dit dan onder begeleiding. Start met een lage dosis en gebruik het niet langer dan nodig. Combineer het altijd met goede slaapgewoonten voor het beste resultaat.
Heb je vragen over de slaap van je kind of twijfel je over het gebruik van melatonine? Neem gerust contact met ons op. Onze professionals denken graag met je mee.
