Heeft je kind het vaak benauwd of hoest hij veel, vooral ’s nachts of bij het sporten? Dan kan het zijn dat hij astma heeft. In dit artikel vertelt jeugdverpleegkundige Iris wat astma is, welke klachten erbij horen en wat je als ouder kunt doen.
‘Astma is een ziekte van de longen’, legt Iris uit. ‘De buisjes in de longen, waardoor je kind ademhaalt, raken snel geïrriteerd. Daardoor worden ze smaller, zit er meer slijm in en wordt ademen lastiger.’ Astma is niet besmettelijk, maar het is wel iets waar je kind last van kan blijven houden.
‘De longen reageren op prikkels uit de omgeving. Bijvoorbeeld op stof, rook of kou. Ook een verkoudheid kan voor een astma-aanval zorgen. Sommige kinderen zijn gevoelig voor één prikkel, anderen voor meerdere.’
‘Klachten van astma kunnen verschillen per kind’, zegt Iris. De meest voorkomende klachten zijn:
Een piepend geluid bij het ademen.
Veel hoesten, vooral ’s nachts.
Slijm ophoesten.
Kortademigheid bij rennen of spelen.
Snel moe zijn.
‘Bij jonge kinderen komt piepen bij een verkoudheid vaak voor. Dat hoeft nog geen astma te zijn. Bij meer dan de helft van kinderen verdwijnen deze klachten voordat ze 6 jaar worden’, vertelt Iris. Wanneer je kind ouder wordt, wordt pas duidelijk of hij echt astma heeft. ‘Kinderen hebben een grotere kans op astma als ze ook eczeem of hooikoorts hebben, of als astma in de familie voorkomt. Ook kinderen die te vroeg zijn geboren, overgewicht hebben of sigarettenrook inademen lopen meer risico.’
‘Als je je zorgen maakt over het ademhalen van je kind, ga dan naar de huisarts’, zegt Iris. ‘Die kan onderzoeken of je kind astma heeft, bijvoorbeeld door een longfunctietest.’ Je huisarts kan advies geven en voor medicatie zorgen. ‘Bij astma zijn er 2 soorten medicijnen: puffers die snel helpen als je kind benauwd is en puffers die dagelijks gebruikt moeten worden om klachten te voorkomen’, vertelt Iris. ‘Medicijnen genezen astma niet, maar zorgen er wel voor dat je kind minder last heeft en gewoon kan meedoen met alles.’
Is je kind ernstig benauwd of blijft hij benauwd na het gebruiken van een puffer? Bel dan direct de huisarts of huisartsenpost. ‘Ook als je kind zijn puffer die snel helpt vaker dan 2 keer per week nodig heeft (buiten sporten om), is het goed om de huisarts te bellen.’
Zorg voor een rookvrije omgeving: rook is een grote boosdoener. Rook nooit in de buurt van je kind, ook niet in huis of de auto. Rook blijft hangen in kleding en meubels. Ook als je buiten rookt, neem je het mee naar binnen. Probeer daarom te stoppen met roken.
Laat je kind veel bewegen: ook als je kind benauwd wordt bij het rennen of sporten, is bewegen juist goed. Het zorgt ervoor dat zijn longen sterk worden en blijven. Geef je kind als dat nodig is vooraf zijn puffer. Bewegen helpt ook tegen overgewicht, en dat maakt astma vaak minder erg.
Vermijd prikkels: weet je waar je kind gevoelig voor is? Dan kun je proberen die prikkels zoveel mogelijk te vermijden. Bijvoorbeeld:
Bij huisstofmijt: maak de slaapkamer stofvrij en goed droog.
Bij dieren: laat je kind het dier niet aaien en niet in de slaapkamer. Soms is het nodig om afscheid te nemen van het huisdier.
Bij schimmels: zorg voor goede ventilatie en minder vocht in huis.
Bij pollen: laat je kind een zonnebril dragen buiten, was zijn gezicht en haar na het buitenspelen en houd ramen dicht als er veel stuifmeel is.
‘Reageert je kind op geurtjes, rook of baklucht? Probeer ook die prikkels zo veel mogelijk te vermijden’, adviseert Iris.
Is je kind vaak benauwd en twijfel je of het astma kan zijn? Neem dan gerust contact met ons op. Onze professionals denken graag met je mee.
