Sommige kinderen eten heel weinig, anderen lijken juist nooit vol te zitten. Klinkt het laatste herkenbaar? Je bent niet de enige. In dit artikel vertelt jeugdverpleegkundige Sophie waarom kinderen vaak om eten vragen en wat je kunt doen als je kind (bijna) altijd honger lijkt te hebben.
‘Kinderen hebben in sommige fases gewoon meer honger’, legt Sophie uit. ‘Dat kan bijvoorbeeld als ze in een groeispurt zitten of veel hebben bewogen. Dan heeft het lichaam meer energie nodig. Maar het kan ook komen door verveling of het soort eten dat ze krijgen.’
Je kind kan bijvoorbeeld snel weer honger krijgen van eten dat niet goed vult. ‘Denk aan wit brood of koekjes. Die vullen maar even. Gezond eten met vezels, eiwitten en gezonde vetten vult veel beter. Bijvoorbeeld volkorenbrood, fruit, yoghurt of een gekookt eitje.’
‘Soms vragen kinderen om eten terwijl ze eigenlijk iets anders nodig hebben’, vertelt Sophie. ‘Ze vervelen zich, zijn moe of willen aandacht. En soms is het gewoon een gewoonte geworden om na school of het avondeten om iets te vragen.’ Daarom is het goed om je kind te helpen luisteren naar zijn eigen lichaam. ‘Vraag wat hij voelt. Zo leert je kind het verschil tussen trek, honger en gewoon zin in iets lekkers.’
Ook vaste eetmomenten helpen. ‘Kinderen hebben behoefte aan structuur. Door 3 hoofdmaaltijden en 2 à 3 tussendoortjes op vaste tijden aan te bieden, leert je kind dat hij tussendoor even moet wachten. Dat is gezond en zorgt voor duidelijkheid.’
‘Luister naar je kind, maar bepaal als ouder wat er kan en mag’, zegt Sophie. ‘Jij bepaalt wat en wanneer er gegeten wordt. Je kind bepaalt of hij eet en hoeveel.’ Met deze tips kun je je kind helpen:
Kies voor vullende voeding: volkoren producten, groente, fruit, ei, yoghurt of noten vullen beter dan zoete of snelle snacks.
Zorg voor structuur: houd vaste eetmomenten aan en voorkom dat je kind de hele dag door eet. Dit is ook goed voor zijn tanden.
Maak het eetmoment bewust: zonder scherm of speelgoed aan tafel leert je kind beter voelen wanneer hij genoeg heeft. Zorg dat jullie in rust eten en er geen afleidingen zijn.
Zeg geen dingen als ‘je moet je bord leegeten’: zo leer je je kind om niet naar zijn lichaam te luisteren. Dat maakt het moeilijker om aan te voelen wanneer hij wel/geen honger heeft.
Geef het goede voorbeeld: eet zelf ook gezond en op vaste momenten. Kinderen leren veel door te kijken naar hun ouders.
‘En heeft je kind een keer extra honger na een drukke schooldag of veel buitenspelen? Dan is een extra boterham of wat fruit helemaal oké’, zegt Sophie.
‘Bijna alle kinderen hebben fases waarin ze meer of juist minder eten’, vertelt Sophie. ‘Dat is normaal. Maar zie je ineens een grote verandering, zoals extreem veel trek of juist weinig willen eten, en past dat niet bij je kind? Neem dan contact op met de jeugdverpleegkundige of de huisarts.’
Ook als je je zorgen maakt over het gewicht van je kind, kun je hier terecht. ‘Samen kunnen jullie kijken hoe je je kind kunt helpen om gezond te eten en zich goed te voelen.’
Maak je je zorgen om hoeveel je kind eet? Neem dan gerust contact met ons op. Onze professionals denken graag met je mee.
